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Un pourriel, aussi appelé « spam » ou « junk mail », est un courriel indésirable. En général, le pourriel contient de la publicité pour attirer les consommateurs vers des sites pornographiques, vanter les vertus de médicaments miracles, offrir du crédit, appâter les amateurs de casinos en ligne et vendre des logiciels piratés. La plupart de ces courriels sont en anglais, de façon à atteindre le plus d’internautes possible.
Parfois, mais de plus en plus rarement, les pourriels sont des messages d’entreprises ignorantes de la Nétiquette (contraction de Net et d’étiquette), c’est-à-dire des règles de conduite et de politesse à adopter sur Internet. Elles y voient là un moyen peu coûteux d’assurer leur promotion.
Toutefois, certains pourriels constituent une menace plus sérieuse, comme ceux envoyés par des escrocs qui prétendent pouvoir vous enrichir rapidement. Les chaînes de lettres entrent également dans cette catégorie.
Enfin, l’hameçonnage, ou « phishing » en anglais, terme dérivé de « fishing » (pêche à la ligne), est une forme d’attaque informatique dévastatrice, utilisée par des fraudeurs désireux d’usurper l’identité des internautes. En faisant passer leur courriel pour un message d’une banque ou d’un quelconque service protégé par un mot de passe, ils les attirent sur un site factice enregistrant toutes leurs actions ou les convainquent de divulguer leur mot de passe, leur numéro de carte de crédit, leur date de naissance, etc.
Comment prévenir les pourriels?
Voici des conseils avisés pour vous prémunir contre les ennuis et les dangers des pourriels :
- Supprimez-les et n’y répondez jamais, car cela ne fera que confirmer votre adresse et multiplier les envois.
- Dotez-vous d’un logiciel de contrôle du courrier indésirable. COGECO vous en offre un gratuitement dans sa trousse de services de sécurité. Pour en profiter, rendez-vous à http://www.cogeco.com/protection.
- Ne laissez JAMAIS votre adresse de courriel sur Internet, car les polluposteurs pourraient y accéder.
- Utilisez des filtres de courrier indésirable afin de bloquer la majorité de ces pourriels (consultez la rubrique Aide de votre logiciel de courrier électronique Outlook Express).
- Si le problème est trop important, changez d’adresse de courriel.
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